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Cérémonies chez les Sioux |
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Sauna amérindien
Les Sioux participent à la "cérémonie de la vapeur" pour nettoyer leur corps
et leur âme avant d'importants rituels. Les saunas amérindiens consistent d'une structure de bois de saule, couverte de peaux.
Les quatre éléments de base - la pierre, le feu, l'eau et l'air - jouent tous un rôle dans le rituel. Les Sioux font chauffer
les pierres, puis les arrosent d'eau pour que monte la vapeur qui nettoie le corps et porte les prières jusqu'aux êtres supérieurs.
Quête d'une vision
Vers la puberté, les garçons (et parfois des filles) sioux observent un rite
de passage essentiel appelé la quête d'une vision. Cette expérience peut être vue comme une mort symbolique et une renaissance.
Les jeunes se rendent seuls dans un lieu isolé et parfois dangereux où ils jeûnent et prient pendant plusieurs jours jusqu'à
ce que leur esprit gardien personnel leur apparaisse. L'esprit leur transmet les chants et les rituels qui seront les leurs,
et qu'ils utiliseront toute leur vie durant dans les moments d'angoisse ou de danger. Lorsqu'une quête de vision s'avère infructueuse,
un aîné ou un membre plus âgé de la famille "prête" son propre bon esprit et ses propres rituels au jeune.
Visions supplémentaires
Les gens cherchent à avoir d'autres visions plus tard dans leur vie pour une
multitude de raisons : pour recevoir de l'aide des esprits pour un parent malade, pour se préparer pour la danse du Soleil
ou pour la guerre. Les chefs sioux, comme Crazy Horse et Sitting Bull, reçoivent la grande partie de leur pouvoir par le biais
de visions qu'ils ont eues au cours de leur vie.
La danse du Soleil
La danse du Soleil est l'une des plus importantes cérémonies. Les danseurs transpercent
la peau de leur poitrine ou de leur dos à l'aide de poinçons de bois. Chacun de ces poinçons est attaché au sommet d'un poteau
à l'aide d'une longue lanière de cuir. Les danseurs soufflent dans un sifflet fait d'os d'aigle et tirent sur la lanière jusqu'à
ce que leur peau se déchire. Lors de la danse du Soleil, les voyants-guérisseurs ont des visions et pratiquent l'automutilation.
L'automutilation et les autres pratiques du genre sont considérées comme l'offrande de sa chair et de son sang à Wakan Tanka
(le Grand Esprit).
Le calumet sacré
Le calumet sacré joue un rôle de premier plan. Le fumeur souffle la fumée afin
qu'elle apporte ses prières et ses bonnes pensées aux êtres célestes, à la terre et aux quatre points cardinaux. Le rituel
du calumet est un don de Wakan Tanka (le Grand Esprit), transmis au peuple sioux par l'émissaire White Buffalo Calf Woman
(la Dame du jeune bison blanc). Les occasions de fumer le calumet sacré sont nombreuses : les prières quotidiennes, la préparation
aux cérémonies tels la danse du Soleil, pendant les quêtes de vision, et, pour ainsi dire, presque tous les événements importants
de la vie. Le fourneau du Calumet sacré est creusé dans une pierre rouge et douce, qui ne se trouve que dans certaines carrières.
Le tuyau est fait en bois. Habituellement, un bison est sculpté sur le fourneau et des plumes d'aigle sont suspendues au tuyau.
Le fourneau et le tuyau du calumet sont solennellement assemblés. Ceux qui partent à la chasse ou à la guerre désignent des
porteurs de calumet pour porter le calumet sacré dans des sacs ornés de couleurs vives.
